ベストフレンド　第１章

　その日、吉澤ひとみはとっても機嫌が悪かった。
　お味噌汁でヤケドした。お気にの口紅がおれた。携帯をトイレに落っことした。
　ティッシュの箱を踏んづけた。電車が異常に混んでいた。
　しかも、お尻を触られた。・・・・・などなど。
　どれもあんまりたいした事じゃなかったが（そうか？）、積み重なっていくとツライ。
　そんな不幸の分だけ吉澤の眉間にはしわが刻まれていき、
　ハロモニ収録現場に着く頃には泣く子も黙る様な、もの凄い顔になっていた。

　「おはよ～、吉澤ぁ～・・・ってうのぁ！！？」
　挨拶してきた飯田の顔がこわばった。一緒に来た安倍も吉澤の顔を見て開いた口がふさがらない。
　加護なんて後退りしながら、「お金ないですぅぅ。カツアゲはやめてぇ～。」
　とか言い出す始末。
　加護のおふざけに皆笑ったが、吉澤の眉間にはさらに１本しわが増えた。

　集合時間になったが１人足りない。しばらくして廊下からか細い声がした。
　「遅れてすいませぇ～ん！！！！」
　「遅いよ？石川っっ！」
　「ごめんなさ・・・・あ、よっすいーオハヨ～」
　ごめんなさいも言い終わらないうちに石川は吉澤に挨拶をした。
　「おはよ！梨華ちゃん☆」
　ピュン！ピュピュピュピュピュン！
　吉澤の眉間のしわが音を立てるかのように元に戻っていく。
　「よっすいが戻っていくです・・・・すごいのれす・・・・・」
　辻は奇跡でも見てるかのような顔で吉澤を眺めた。拝んでもいた。

　　逆に面白くない顔をしたのが後藤と矢口だ。
　（なんでよ。私との会話じゃご機嫌直らなかったのにさ・・・。）
　ひそひそと２人の話し声が聞こえる・・・。２人の眉間にしわがよる。
　「あららら。よっすいのしわがコッチに移ったです。」
　そんな２人を見た辻から余計な一言が入る。２人からのツッコミも辻に入る。
　「何だって、辻！？」
　「・・・・・何でもないれす。・・・怖いのれす」

　「恋の力だよねぇ～。しっかし、すごいよねえー。」
　保田の言葉に対し、ちぎれんばかりに首を縦に振る安倍と加護だった。

　「以上！！チャーミー石川でした～♪」
　「また、お前が持っていくんか～！」
　今日も今日とてダラケ具合も良い感じにハロモ二の収録が終了。

　「ふぅ、お疲れ様。梨華ちゃん、今日はこれで終わり？」
　「うぅん。カントリー娘の取材があるからまだ帰れないんだ。」
　「そっかあ、大変だね。じゃぁ、お先っっっ」
　「うん、よっすいお疲れ様ぁ。」
　仕事ならしょうがない、と吉澤は１人で帰る事にした。

　「おつかれさんっした―――！！！」
　男っぽい挨拶で吉澤が帰ろうとしたその時、吉澤の袖をつかむ者がいた。
　「どしたの、辻」
　「よっすい～～、ちょっと良いですか？チョ～ット、ヨイデスカ～??」
　「・・・神は信じないよ。」
　「いえ、真面目な話なんれす。聞いてくらさい。」
　ふと見ると、辻の後ろには加護もいる。珍しく２人とも顔がマジメだ。
　「話って何？」
　「いや～実はですね～、新しいモノマネをののと・・・・・・・」
　「お疲れぇ～、ばいばーい」
　加護が言い終わらないうちに、吉澤は立ち去ろうとした。
　「嘘れす。すんませんでした。待ってくらさい。」

　場所を変えて、スタジオの向かいにある某喫茶店。
　「で？本当の話って何??」
　聞きながら吉澤は別のことを考えていた。
　（この２人、辻加護の分は私のオゴリかなぁ…？高いパフェ２人して食いやがって）
　辻加護が目配せをした。そして、ボソッと口を開いたのは辻だった。
　「・・・あのですね～、実は梨華ちゃんの事なんですよ」
　「・・・・・梨華ちゃん？梨華ちゃんがどしたのさ。」
　「えぇとお、最近梨華ちゃん元気ないなって思って」
　そう答えたのは加護だった。
　「そう？いつも通りに・・・・イジメられてたじゃん～」

　辻と加護がまた目配せした。と思ったら同時に話し出した。
　辻「この間ですね～梨・・・」加護「この前のことなん・・・・」
　「いや、それ目配せした意味あるの・・・？」

　「梨華ちゃん・・・泣いてたんです。」
　「！？え、何で・・・」
　「・・・わかりません」
　辻加護の話によると、１週間ほど前の収録後、
　忘れ物を取りに行った辻が石川（たぶん）の泣き声が聞こえたそうだ。
　また、おとといも加護がトイレで石川らしきすすり泣きを聞いたと言う。
　「２人とも、この事他のメンバーや誰かに言った？」
　辻加護揃って首を横に振った。
　「そっかー。一応、メンバーのみんなにはまだ黙っててね」
　「わかりました。」
　「了解なのれす」
　「あ・・・りがと。ここはオゴったげるね」
　吉澤はカップに残っているコーヒーを音を立てて飲み干した。

＊＊＊つづく＊＊＊